Manchester City bakal menghadapi tantangan berat saat menjamu Liverpool di Etihad Stadium dalam laga perempat final Piala FA edisi 2026. Pertandingan yang digelar Sabtu, 4 April 2026, bukan sekadar duel papan atas Premier League. Ini adalah kesempatan langka bagi The Citizens untuk mencatatkan rekor kandang yang sudah tidak terjamah selama 145 tahun.
Jika berhasil menang, Manchester City akan memperpanjang rekor kemenangan kandang beruntun mereka di Piala FA menjadi 18 pertandingan. Rekor sebelumnya yang dipegang Clapham Rovers sejak era 1873 pun akan resmi terlampaui. Sebuah pencapaian yang sangat langka di era modern sepak bola.
Performa Manchester City di Piala FA: Dominasi yang Terus Berlanjut
Performa Manchester City dalam beberapa musim terakhir di Piala FA memang sangat mengesankan. Dari 21 pertandingan terakhir di ajang ini, City berhasil meraih 19 kemenangan. Hanya dua kekalahan yang mereka alami, dan itu pun terjadi di partai final dua edisi berbeda, yaitu Piala FA 2024 dan 2025.
1. Konsistensi Tinggi di Kandang Sendiri
Salah satu kunci dari dominasi City adalah performa luar biasa mereka saat bermain di Etihad Stadium. Klub asuhan Pep Guardiola ini telah mencatat 17 kemenangan kandang beruntun di Piala FA. Rekor ini menunjukkan betapa kuatnya kekuatan City saat bermain di markas sendiri.
2. Momentum Pasca EFL Cup Memberi Semangat Ekstra
Setelah meraih trofi EFL Cup dengan kemenangan 2-0 atas Arsenal di Wembley, semangat dan motivasi tim sedang berada di titik puncak. Kemenangan itu menjadi modal penting menjelang pertandingan kontra Liverpool. Fokus selanjutnya adalah mempertahankan tren positif dan menambah koleksi trofi musim ini.
Rekor yang Diperebutkan: Clapham Rovers vs Manchester City
Clapham Rovers adalah nama yang mungkin jarang terdengar di era modern sepak bola. Namun, klub ini pernah mencatatkan rekor luar biasa di Piala FA. Dalam periode 1873 hingga 1881, mereka berhasil meraih 17 kemenangan kandang beruntun di ajang ini.
Perbandingan Rekor Kemenangan Kandang di Piala FA
| Klub | Periode Rekor | Jumlah Kemenangan Beruntun |
|---|---|---|
| Clapham Rovers | 1873 – 1881 | 17 |
| Manchester City | 2009 – sekarang (2026) | 17 (dengan potensi 18) |
Jika City menang atas Liverpool, mereka akan mencatatkan 18 kemenangan kandang beruntun, melampaui rekor Clapham Rovers. Ini akan menjadi pencapaian monumental dalam sejarah panjang kompetisi yang telah berlangsung sejak 1871.
Pep Guardiola: Fokus pada Kualitas Lawan, Bukan Sekadar Rekor
Meski ada potensi untuk mencetak rekor sejarah, Pep Guardiola tetap menjaga konsentrasi tim pada kualitas lawan. Ia menyebut pertandingan ini sebagai ujian penting terhadap kemampuan tim menghadapi lawan sekelas Eropa.
"Ini memang bukan yang paling bergengsi, tetapi kenyataannya ini adalah kesempatan lain untuk bermain melawan tim terbaik di Eropa saat ini, baik di Premier League maupun Liga Champions. Itu adalah ujian yang bagus melawan tim yang bagus," ujar Guardiola.
3. Strategi yang Dipersiapkan dengan Matang
Duel melawan Liverpool bukan sekadar pertandingan biasa. Ini adalah pertarungan taktik, mental, dan kualitas individu. Guardiola dikenal dengan pendekatan detail terhadap lawan, dan dipastikan akan menyiapkan strategi khusus untuk menjegal serangan berbahaya dari The Reds.
4. Keseimbangan Tim: Serangan vs Pertahanan
Salah satu kekuatan City musim ini adalah keseimbangan antara serangan dan pertahanan. Mereka tidak hanya unggul dalam mencetak gol, tetapi juga solid di lini belakang. Ini menjadi modal penting menghadapi skuad yang punya banyak senjata ofensif seperti Liverpool.
Tantangan dari Liverpool: Lawan Berat yang Tak Bisa Diremehkan
Liverpool bukan lawan sembarangan. Klub asuhan Arne Slot (atau pelatih lain yang memimpin saat itu) tetap menjadi ancaman besar di semua kompetisi. Mereka juga punya ambisi untuk menambah koleksi trofi, terutama di ajang domestik seperti Piala FA.
5. Kekuatan Lini Depan Liverpool
Lini depan Liverpool musim ini tetap menunjukkan taringnya. Dengan kombinasi kecepatan dan ketajaman, mereka bisa menciptakan masalah besar bagi pertahanan lawan. Guardiola pasti akan memperhitungkan setiap gerak para striker Liverpool.
6. Pengaruh Mental dan Tekanan di Etihad
Bermain di Etihad Stadium selalu memberi tekanan ekstra bagi tim tamu. Suasana yang disebut-sebut sebagai salah satu yang paling menakutkan di Eropa akan menjadi faktor penting. City biasa mendapat dukungan penuh dari publik setia mereka, yang bisa memengaruhi jalannya pertandingan.
Potensi Rekor Baru dan Dampaknya Bagi Klub
Jika rekor berhasil dipecahkan, ini akan menjadi bukti nyata bahwa Manchester City di bawah asuhan Guardiola memang berada di puncak performa jangka panjang. Rekor ini bukan hanya soal angka, tapi juga soal konsistensi dan kualitas yang terjaga selama bertahun-tahun.
7. Dampak Psikologis bagi Tim
Mencatatkan rekor baru bisa memberi dorongan psikologis yang luar biasa bagi skuad. Rasa percaya diri yang tinggi akan membantu City dalam pertandingan-pertandingan besar ke depannya, termasuk di Liga Champions dan Premier League.
8. Warisan Jangka Panjang
Piala FA adalah kompetisi tertua di dunia sepak bola. Mencatatkan rekor di ajang ini berarti menorehkan nama dalam sejarah olahraga. Bagi City, ini adalah langkah penting dalam membangun warisan klub yang akan dikenang selamanya.
Prediksi dan Harapan Menuju Laga
Meski hasil akhir belum bisa dipastikan, satu hal yang jelas: pertandingan ini akan menjadi tontonan yang sangat menarik. Dua tim besar dengan performa tinggi akan saling uji kekuatan di Etihad. Rekor, ambisi, dan kualitas akan jadi penentu siapa yang melangkah ke babak berikutnya.
9. Faktor Cuaca dan Kondisi Lapangan
Meskipun tidak bisa diprediksi jauh-jauh hari, faktor cuaca dan kondisi lapangan juga bisa memengaruhi jalannya pertandingan. Etihad Stadium dikenal dengan drainase yang baik, tapi jika hujan turun deras, gaya permainan kedua tim bisa terganggu.
10. Pengaruh Cedera dan Pemain Cadangan
Sama seperti klub lain, City juga harus berhadapan dengan potensi cedera menjelang pertandingan besar. Ketersediaan pemain utama akan sangat menentukan performa tim di lapangan. Jika ada pemain kunci yang absen, Guardiola harus mengandalkan skuad cadangan yang juga punya kualitas tinggi.
Kesimpulan: Sebuah Babak Baru dalam Sejarah Piala FA
Pertandingan antara Manchester City dan Liverpool di Etihad Stadium bukan hanya soal tiket ke semifinal. Ini adalah peluang langka bagi City untuk menulis ulang sejarah Piala FA dengan mencatatkan rekor kemenangan kandang beruntun yang belum pernah tercapai selama lebih dari satu abad.
Disclaimer: Data dan informasi dalam artikel ini bersifat prediktif dan dapat berubah tergantung pada perkembangan pertandingan serta kebijakan resmi klub atau federasi terkait.